Non è solo Iman Mahmoud Laila a essere morta di freddo nella Siria nord-occidentale (all’alba del 13 febbraio). Oltre a lei, sono 7 i bambini, tra cui uno di soli sette mesi, morti a causa delle temperature gelide e delle terribili condizioni di vita nei campi profughi a Idlib, in Siria.
L’ha confermato Hurras Network, partner a Idlib di Save the Children, l’Organizzazione che da oltre 100 anni lotta per salvare i bambini a rischio e garantire loro un futuro.
“Due sorelle di 3 e 4 anni hanno perso la vita dopo che la tenda nella quale vivevano ha preso fuoco perché la stufa non era sicura e la loro mamma incinta ha riportato ustioni sul corpo. Anche un ragazzo di 14 anni, che viveva con la sua famiglia di 7 persone in una piccola tenda, non ha retto alle temperature gelide”, ha dichiarato un operatore umanitario di Hurras Network.
Hurras Network ha anche registrato la morte di due bambine di 3 e 10 anni per asfissia a causa del malfunzionamento del riscaldamento, insieme a un bambino di 7 mesi e a una bambina di 1 anno, che sono deceduti per arresto cardiaco a causa del gelo.
Dal 1 dicembre 2019, 450 mila bambini sono stati costretti a fuggire dalle loro case a Idlib, in Siria, da dove più di un quarto della popolazione è sfollata a causa della brutale escalation del conflitto in corso. Secondo le Nazioni Unite, dal 1 dicembre scorso su una popolazione di 3 milioni, 900 mila sono fuggite, di cui si stima che almeno la metà siano bambini.
Più del 40% delle scuole e delle strutture educative di Idlib sono danneggiate, distrutte o fuori servizio e le scuole funzionanti registrano in alcune aree più di 80 studenti per classe. A fine gennaio, anche più di 3.700 insegnanti sono stati costretti a fuggire, mettendo ancora più in crisi il sistema di istruzione già al limite.
“Non mi piace la neve nel campo perché fa davvero freddo e sia io che mia sorella ci siamo ammalate. Parte della nostra tenda è crollata a causa del peso della neve. Non ho vestiti o altro per riscaldarmi nella nostra tenda. Vorrei le scarpe per poter giocare nella neve come i miei amici”, ha detto Mira, una ragazzina di 13 anni che ora vive in un campo.
“Dato che un numero sempre maggiore di civili cerca disperatamente salvezza al confine tra la Siria e la Turchia, siamo preoccupati che il bilancio delle vittime possa aumentare, viste le condizioni di vita assolutamente disumane in cui si trovano donne e bambini, con temperature sotto lo zero, nessun tetto sopra la testa e niente vestiti caldi. Anche quando queste persone riescono a trovare una tenda, un riscaldamento e un materasso, rischiano di morire asfissiati dai riscaldamenti difettosi o che il loro rifugio prenda fuoco”, ha dichiarato Sonia Khush, Direttrice Generale di Save the Children in Siria.
Secondo l’Ufficio delle Nazioni Unite per il coordinamento degli affari umanitari, dal 9 al 12 febbraio scorsi circa 142 mila persone sono fuggite verso il confine turco, la stragrande maggioranza delle quali sono donne e bambini, costrette ad allontanarsi solo con i vestiti che indossavano.
Più di 80 mila persone vivono attualmente in campi ricoperti di neve, esposti all’inverno gelido della Siria settentrionale. Per riscaldarsi, si ritrovano a dover bruciare plastica o altri materiali infiammabili, quando non riescono a trovare la legna.